La serie representa a la familia de Frank Gallagher, un padre soltero de seis hijos. Mientras pasa sus días borracho es su hija mayor, Fiona Gallagher, quien se tiene que hacer responsable del resto de sus hermanos.
Los productores del programa trataron de distinguirla de anteriores espectáculos de la clase obrera estadounidense, poniendo el acento en cómo el problema de alcoholismo que sufre Frank Gallagher afecta a su familia.
Sus intérpretes principales son Jason Lee, Ethan Suplee, y Jaime Pressly. Lee interpreta a delincuente de poca monta sin respeto por nada ni por nadie, que en el momento en que gana 100.000 dólares en la lotería de un boleto comprado con dinero robado, es atropellado y queda tirado en la calle viendo cómo el viento se lleva su boleto ganador. Mientras se encuentra convaleciente en el hospital su esposa le hace firmar el divorcio, y es entonces cuando, a través de la televisión, descubre el karma a raíz de un comentario de Carson Daly en su programa. El descubrimiento del karma le hace replantearse su vida, a la que decide dar un giro a mejor. Es entonces cuando decide escribir una lista con todas las malas acciones que ha hecho con el lema de: «Si haces cosas buenas te pasan cosas buenas», para ir compensando a todos los que dañó al hacer estas cosas; en el intro de cada capítulo se le escucha decir: «Esta es la lista de todas las cosas malas que he hecho y uno a uno voy a enmendar todos mis errores, solo quiero ser una mejor persona, me llamo Earl».
La serie transcurre en el condado ficticio de Camden, en general la mayoría de los habitantes de Camden son muy bobos e ignorantes, esto es una parodia de la ‘América profunda’.
