Los camaleones, los pulpos o los militares adaptan su color al entorno para camuflarse (cripsis, como lo conocen los biólogos). Una investigación publicada en Nature, punta de lanza de la mejor ciencia, apunta a que las mariposas usan una estrategia de defensa radicalmente diferente: cuanto más llamativas son sus alas, cuanto más vivos sus colores y cuanto más contraste hay en sus patrones, más difícil se lo ponen a los depredadores. El análisis de los apéndices alares de centenares de estos lepidópteros muestra que, al echar a volar, lo que hace bellos a estos insectos a ojos de los humanos, provoca en las aves que se las comen ilusiones ópticas que las confunden. La investigación ayudaría a explicar la enorme variedad de formas y diseños que tienen.
Month: September 2026
Una expedición hispano-argentina viajará a los Andes para comprobar si es real un geoglifo localizado por Google Earth
El diccionario de la lengua española explica que un geoglifo es una “figura de gran tamaño en laderas o en grandes llanuras, especialmente de pueblos prehistóricos, grabada directamente sobre el terreno o realizada con piedras”. De todos los que se han localizado en el mundo, los más famosos son los de Nazca (Perú), declarados Patrimonio de la Humanidad. Solo son visibles desde montañas circundantes o desde el aire, lo que les proporciona una vitola de misterio. Ahora, un grupo de investigadores de Argentina y España van a estudiar una estructura que podría ser un geoglifo localizado el año pasado sobre los 3.000 metros de altura en la cordillera andina del Tigre (Argentina) y que fue descubierto por el andinista Carlos Gobbi cuando consultaba Google Earth. Una expedición conjunta intentará analizarlo in situ el próximo diciembre.
Una nueva especie de dinosaurio plumífero sugiere que distintas especies conquistaron el vuelo por separado
Hay una palabra en alemán para casi todo. Está el kummerspeck, “tocino de la pena”, para cuando se come de más después de una profunda tristeza; o el weltschmerz, “dolor del mundo”, esa desazón porque las cosas no son como las deseamos. Pero el alcance del alemán va más allá, y se extiende hasta los dominios de la paleontología. Es el caso de lagerstätte, un término que designa a los yacimientos fósiles excepcionalmente abundantes, tanto en número de restos como de detalles conservados. La Formación Jiufotang (Liaoning, al noreste de China) es justamente uno de los lagerstätte más famosos del mundo y el lugar donde un grupo de investigadores de Italia, Eslovaquia y China ha descubierto una nueva especie de dinosaurio. Se trata del Norellraptor barsboldi: un pequeño depredador plumífero que podía volar. Esta última característica hace que los hallazgos publicados este martes en la revista Nature Communications añadan nuevos elementos en favor de la hipótesis de que el vuelo surgió de manera independiente en distintas especies, y no en un único ancestro.
Los astronautas de Artemis 2 recibirán en Tenerife la medalla Stephen Hawking por divulgar su viaje a la Luna
Los cuatro astronautas de Artemis 2, la misión que ha llevado de vuelta a humanos a las inmediaciones de la Luna, recibirán el próximo 17 de octubre en Tenerife la Medalla Stephen Hawking de Comunicación Científica. El estadounidense Reid Wiseman, comandante de la misión; sus compatriotas, el piloto Victor Glover (entrevistado hace pocos días por EL PAÍS) y la especialista Christina Koch; y el canadiense Jeremy Hansen han sido distinguidos con este premio por su labor para acercar al público la ciencia, la tecnología y la experiencia humana de la exploración espacial durante los días que viajaron a bordo de la nave Orion.
Starship culmina su primer vuelo orbital: Musk amplía su poder con la nave espacial más grande de la historia
El hombre más rico del mundo soñó que ahora, en otoño de 2026, estaría mandando una flotilla de naves Starship hacia Marte. Hizo esa promesa en firme hace dos años. Pero la realidad de la carrera espacial siempre es más lenta que los planes y, este lunes, Elon Musk por fin ha dado su primer paso para visitar otros mundos: poner en órbita, alrededor de la Tierra, la nave destinada a esa aventura espacial.
Una farmacéutica de Mataró logra que la UE apruebe una terapia única contra una enfermedad infantil mortal
Una crisis de epilepsia sufrida por un sobrino puso en alerta a Ana. “Dos familiares fallecieron hace 30 años por una enfermedad neurodegenerativa que empezó de forma parecida. Entonces no se hablaba mucho de estas cosas, pero sabíamos que podía ser hereditario. Por eso me asusté mucho cuando esto ocurrió en 2023”, explica esta madre de un hijo de 13 años, que prefiere no dar su apellido para preservar la privacidad familiar.
Victor Glover, piloto de Artemis 2: “Llevaremos humanos a Marte y, para ello, ganaremos a China la carrera al polo sur de la Luna”
Hace cinco meses, cuatro chicas entusiasmadas entraron con su madre en una zona de máxima seguridad luciendo la misma camiseta negra, en la que iba estampada una foto de su padre. Unos minutos después, este salió de un edificio vigilado por el ejército, entre flashes y cámaras de televisión, y les miró con los ojos humedecidos desde el otro lado de la valla. No podía acercarse ni tocarlas. Tenía que respetar la cuarentena, porque en unas horas iba a subirse al cohete tripulado más potente de la historia y se iría a la Luna. Sin hablar, se decían todo, y el resto del mundo les entendía.
Los perros también prefieren las consonantes: así es como nuestro lenguaje moldea su cerebro
Todo se pega, hasta la forma de escuchar y entender. Para los humanos, las consonantes suelen aportar más información que las vocales. Es algo que se repite en muchos idiomas: cuando se desnuda una frase hasta llegar a sus huesos, estos son más reconocibles si tienen una predominancia de consonantes. Por eso el español tiene 23 consonantes y cinco vocales, una proporción que se mantiene en casi todos los idiomas. Por eso, cuando la gente quiere ahorrar caracteres en un mensaje, se come las vocales. Porque “mchs bss” se entiende mucho mejor que “uo eo”. Nuestro cerebro rellena mejor los huecos.
Dos estudiantes descubren una nueva especie de anfibio primitivo y la nombran en honor a sus madres: así nació el ‘Jeanerpeton mazonensis’
Podrían haberles regalado un ramo de flores, una tarta de queso o una invitación al Kasama —un popular restaurante de comida filipina en el oeste de Chicago—, pero Allison Sefcovic y Payton Kohlberg decidieron obsequiar a sus madres con otra cosa. Bautizaron a una nueva especie de anfibio primitivo como Jeanerpeton mazonensis, en honor a “Jeane”, el nombre de las mamás de ambas estudiantes. Los resultados del descubrimiento, publicados este jueves en el Journal of Vertebrate Paleontology, son una prueba de que en los abundantes yacimientos fósiles del Carbonífero tardío de Mazon Creek (Illinois, Estados Unidos) había registros de más especies de anfibios primitivos de las que se creían.
Los elefantes se automedican con plantas medicinales que también usan los humanos
En la ladera este del monte Elgon, un antiguo volcán de 4.321 metros que hace de frontera entre Kenia y Uganda, habitan varios grupos de elefantes que consumen plantas que sus vecinos humanos usan para curarse. Convertida la zona en parque nacional, investigadores occidentales se han apoyado en años de observación por parte de guías, vigilantes del parque y ancianos humanos para comprobar que los paquidermos consumen una veintena de plantas que también usa la medicina tradicional humana. La ciencia sabe que algunas tienen efectivamente propiedades medicinales, pero algunos de los relatos, como que los paquidermos enfermos buscaban unos vegetales concretos o que las madres mezclan su leche con hojas determinadas para dárselas a sus crías, apuntarían a eventos de automedicación y alomedicación (curar a otros) que tienen que confirmar.