Year: 2026

En la escuela de verano de Frómista, niñas y niños dibujan el Sol, como todos hemos hecho alguna vez, rodeado de una corona que casi nadie ha visto. Sin embargo, esa corona existe. Y el próximo eclipse les brindará la oportunidad de comprobarlo por sí mismos y desde casa, a ellos y a los 15 millones de españoles que viven dentro de la banda de totalidad. “Un eclipse solar total es la única posibilidad que tenemos para ver la corona solar con nuestros propios ojos. En mi caso, unos ojos llenos de lágrimas por poder compartirlo con la gente de mi tierra”, explica Eva Villaver, subdirectora del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y promotora de un experimento que arrancará el 12 de agosto en Palencia.

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¿Y tú, cómo vivirás el eclipse?

En EL PAÍS, queremos saber cómo se preparan ustedes, nuestros lectores, para el fenómeno astronómico del 12 de agosto. Envíanos a participacion@elpais.es tu testimonio de cómo te preparas o cómo recibirá tu pueblo o ciudad el eclipse. Puedes incluir fotos si quieres. El próximo lunes, 10 de agosto, publicaremos algunas de las historias del eclipse de nuestros lectores.

La superficie visible del Sol, conocida como fotosfera, es un entorno extremadamente dinámico donde el plasma convulsiona, condicionado por corrientes térmicas y potentes campos magnéticos. Aunque se sabía que esta fina capa de su atmósfera albergaba estructuras complejas, su observación en detalle constituía hasta ahora un enorme desafío técnico.

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Ana Fernández-Sesma (Cáceres, 61 años) es bióloga, inmunóloga y directora del departamento de Biología de la Escuela de Medicina Icahn del Hospital Monte Sinai de Nueva York, donde trabaja desde 1991. Se marchó a Estados Unidos recién casada con el virólogo burgalés Adolfo García-Sastre, experto en gripes pandémicas que trabaja en la misma institución, y nunca regresó; aunque tienen casa en Madrid, que visitan siempre que pueden, y donde cita a EL PAÍS para esta entrevista.

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No vale ningún remedio casero. Las gafas homologadas son la única protección segura para poder disfrutar del eclipse del 12 de agosto. También serán necesarias para mirar directamente al Sol en los lugares en los que el eclipse solo será parcial.

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Por qué usar gafas de eclipse es la única manera segura de mirar al Sol

Para evitar lesiones oculares graves, las gafas homologadas son la única protección que funciona, frente a las creencias todavía extendidas de que hay métodos caseros que también valen (como radiografías, negativos fotográficos o vidrios ahumados). Los filtros de soldador que protegen no dan la nitidez adecuada para observar bien el eclipse.

El monasterio de San Bernardino de Siena, en Cuenca de Campos (Valladolid, 190 habitantes), será, por un día, protagonista por algo positivo. Las noticias a su alrededor en el último siglo se han caracterizado por todo lo contrario: parte de los materiales de este templo de estilos gótico, renacentista y mudéjar fueron expoliados por el magnate mediático estadounidense William Randolph Hearst. Y el convento del siglo XV, que perteneció al primer condestable de Castilla, Pedro Fernández de Velasco, se fue derrumbando poco a poco ante la aparente apatía del arzobispado y los poderes locales.

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¿ Y tú, cómo vivirás el eclipse?

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El sueño y su arquitectura se van modificando con la edad. Mucha gente, conforme cumple años, manifiesta tener la sensación de que duerme menos. No es una sensación, es la realidad. Un reconocido metaanálisis publicado en 2004 en la revista Sleep concluyó que el tiempo total de sueño va disminuyendo de forma lineal, a un ritmo de entre 10 y 12 minutos por cada década que envejecemos durante la adultez hasta llegar a los 60 años, donde ese tiempo se estabiliza. Ese mismo estudio encontró que la proporción de tiempo que estamos en la cama realmente dormidos es de apenas el 80% en las personas de 70 años, mientras que en la adolescencia esa proporción alcanza el 95%.

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Australia se convirtió en 2012 en el referente mundial de la lucha contra la adicción al tabaco. Ese año, pese a la fuerte presión de la industria, el país aplicó un paquete de medidas que luego han seguido muchos gobiernos frente a un problema de salud pública que causa siete millones de muertes al año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Una de las decisiones estrella fue el empaquetado genérico o neutro, que resta atractivo a las cajetillas al dejarlas sin marcas comerciales y destacar los avisos sobre los daños que causa fumar. El Gobierno no dejó nada al azar y encargó a una consultora que buscara el color menos atractivo para los paquetes. El elegido fue el Pantone 448 C, una mezcla apagada de marrón, gris y verde que se popularizó como “el color más feo del mundo” y ha sido imitado posteriormente por otros países.

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Al principio de todo apenas había caca. Hasta hace unos 540 millones de años (final del periodo Ediacárico), la vida se limitaba a extensos tapetes bacterianos, arqueas microscópicas y algas igual de microscópicas en el fondo de los mares. Apenas producían materia fecal muy simple. Pero en una veintena de millones de años aparecieron heces en espiral, granulada, en forma de plastas, hilos más o menos gruesos, tipo racimo (ver más abajo)… Tal variedad de excrementos refleja lo que los científicos llaman la explosión de vida del Cámbrico: los seres vivos aumentaron en cantidad, pero sobre todo en diversidad de formas y tamaños, creando ecosistemas con todo tipo de relaciones tróficas. Fue el periodo de mayor innovación, apareciendo los primeros esqueletos, los ojos, mandíbulas, organismos nadadores… Y mucho de lo que se sabe es gracias a las deposiciones fosilizadas, los coprolitos. Ahora, una investigación hace justicia al papel que tuvo la caca en la multiplicación de la vida.

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A la hora de elegir dónde ver el fenómeno astronómico del año ―en realidad, de los últimos 100 años, ya que en la Península no se ha visto un eclipse total de Sol desde 1912―, el tiempo va a ser la auténtica clave: puede que haya elegido el punto más alto y más fetén dentro de la franja de totalidad ―una lengua de oeste a este que va desde Galicia hasta Baleares―, pero si hay nubes, no se verá un carajo.

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