Mayo de 2024 ya ha demostrado ser un mes agitado para el Sol. Durante la primera semana, una serie de grandes erupciones solares y eyecciones de masa coronal crearon una tormenta geomagnética en la Tierra, dejando un espectáculo de auroras boreales. Sus vívidos colores se observaron en latitudes nada habituales en la madrugada del pasado día 10: en España aparecieron desde Andalucía hasta Cataluña, así como en Aragón y Galicia. Y también en regiones todavía más alejadas de la zona polar, como Canarias, el sur de Estados Unidos o México. Desde entonces, las erupciones continúan en la misma región solar.
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Starmus, ¿a dónde hemos llegado?
Mucha gente me pregunta ¿por qué Stephen Hawking dijo que el festival Starmus es “un rayo de esperanza, (…) un espacio de debate único para el futuro de la raza humana”? En la primera edición hubiéramos dicho que esa esperanza era un sueño, el de crear un punto de encuentro único con la ciencia, la música y las estrellas. Tras celebrar nuestro séptimo Starmus, y en un contexto tan convulso como el actual, las palabras de Hawking cobran más sentido que nunca, y por eso sentíamos la obligación de dedicar esta edición al futuro de nuestro planeta.
Kevin Harrington, oncólogo: “Los fármacos conjugados van a cambiar para siempre nuestra capacidad de matar células cancerosas”
El oncólogo Kevin Harrington (Londres, 61 años) lleva décadas enfrentándose a un enemigo poco conocido y que deja cicatrices muy difíciles de ocultar. Es el cáncer de cabeza y cuello, séptimo tumor más frecuente en España, con unos 12.500 casos nuevos al año. Es curable si se diagnostica a tiempo, pero los pacientes pasan el resto de sus vidas con importantes marcas físicas y psicológicas.
Un estudio concluye que ChatGPT responde como si entendiese las emociones o pensamientos de su interlocutor
Una de las habilidades que definen al ser humano es su capacidad para inferir lo que están pensando las personas con las que interactúa. Si alguien está sentado junto a una ventana cerrada y un amigo le dice “hace un poco de calor aquí”, automáticamente interpretará que se le está pidiendo que abra la ventana. Esa lectura entre líneas, la capacidad de figurarse qué piensan quienes nos rodean, se conoce como teoría de la mente y es una de las bases sobre las que se sustentan las relaciones sociales.
Decenas de tetrapléjicos mejoran su destreza con las manos tras recibir estimulación eléctrica
Un ensayo clínico realizado con lesionados medulares de varios países ha logrado devolverles la capacidad de coger una canica o jugar con un cubo de Rubik. Los pacientes llevaban más de 12 meses con alguna de sus vértebras cervicales dañadas y con pocas esperanzas de recuperar o mejorar el movimiento de sus manos o la destreza en sus dedos. En esta primera fase, los neurocientíficos buscaban validar la seguridad y eficacia del dispositivo. Aunque la investigación tiene algunas limitaciones que deberán afinar, esperan comercializarlo este año en Estados Unidos y en Europa el que viene.
Cuando Ozempic falla: un ensayo ayuda a entender por qué algunos pacientes adelgazan la mitad que otros
A Ana el Ozempic no le ha dado los resultados esperados. Lee por todos lados artículos que hablan de medicamento milagroso y le da rabia, porque en su caso el resultado ha sido bastante limitado. “Empecé a utilizarlo hace dos años, por prescripción médica”, explica en un intercambio de mensajes. “Tuve que dejarlo por problemas estomacales, cuando había adelgazado dos o tres kilos”. Los recuperó. Con Saxenda, un medicamento anterior de la misma familia, las cosas fueron algo mejor, pues los efectos secundarios no eran tan fuertes. Adelgazó cinco kilos en tres meses. Estos resultados están muy lejos de la media. Los agonistas del receptor GLP-1 han demostrado propiciar una pérdida de alrededor del 15% del peso del paciente, pero este número mágico es una media, hay gente que se queda muy por debajo, como Ana. Ella ha adelgazado, pero no lo que esperaba su médico. Ni ella ni él tienen muy claro a qué achacarlo.
Si los ojos son el espejo del alma humana, ¿dónde está ese espejo en el elefante?
Una matriarca camina por la sabana africana a ritmo tranquilo, mientras su grupo la sigue a unos pocos metros de distancia. No parece que ocurra nada relevante alrededor, pero se detiene. Manteniendo la mirada al frente, balancea sus orejas y posa contra el suelo los dos lóbulos situados al final de su trompa. Algo la sobresalta, porque agita con vigor las orejas y suelta un fuerte barrito. ¿Qué ha ocurrido?
Una bola de fuego ilumina el cielo: el posible meteorito ha cruzado España y Portugal esta madrugada
Una gran bola de luz azul ha iluminado fugazmente la noche del sábado al domingo en distintos puntos de la Península Ibérica. El objeto atravesó los cielos a las 22:46 y puede haber caído como un meteorito en Castro Daire, Portugal, según informa el periódico luso Público, citando fuentes de la Protección Civil portuguesa. Estos objetos solo reciben el nombre de meteorito cuando tocan la superficie terrestre, si no se desintegran antes en la atmósfera.
El matrimonio de astrónomos que estudia parejas de estrellas: “Sin ellas no entendemos la evolución estelar”
Las estrellas binarias que estudian Ana Escorza (La Rioja, 34 años) y Michael Abdul-Masih (Nueva Jersey, Estados Unidos, 31 años) son parejas de estrellas que nacen y evolucionan juntas. Están unidas entre sí por su campo de gravitación y giran alrededor de ellas mismas. Los dos astrónomos, casados desde hace dos años, investigan estas estrellas dobles desde distintas órbitas: Escorza se centra en la interacción y en la transferencia de los materiales en estrellas más evolucionadas y Abdul-Masih se encarga de la fase de evolución de estrellas más jóvenes y masivas (de mayor tamaño). “La mitad de mis estrellas tienen compañera y prácticamente todas las de Michael están acompañadas. Si no estudiamos la interacción y el efecto que tiene una en la otra, no podemos decir que entendemos la evolución estelar”, explica Escorza. Ambos han recibido una beca de posdoctorado de la Fundación la Caixa, dotada de 305.100 euros, para desarrollar sus proyectos en el Instituto de Astrofísica de Canarias, centro de referencia a nivel internacional.
Los científicos piden al Gobierno que bonifique la mayor parte de la compra de cotización para jubilarse
El Ministerio de Seguridad Social ha recibido este viernes a la comunidad científica, muy descontenta por el plan del departamento que posibilita la suma de hasta cinco años de prácticas no cotizadas para el cómputo de la jubilación mediante el pago de unos 290 euros por mes. Este planteamiento no gusta a estos profesionales por sus larguísimos periodos como becarios, que con el planteamiento en vigor se pueden traducir en pagos de hasta 17.000 euros. Por ello han presentado varias reclamaciones al ministerio, entre las que destacan considerar la base de cotización que correspondía en su momento (en vez de la de 2024, lo que eleva el precio) y que el científico asuma solo la parte que corresponde al trabajador, de manera que la Seguridad Social bonifique la que habría correspondido pagar a la empresa.