Personajes
Mucho antes de que existieran ciudades como Nueva York o Boston, un grupo de colonos ingleses intentó establecer el primer asentamiento permanente de Inglaterra en América. Lo lograron… al menos durante un tiempo. Cuando su gobernador regresó tres años después con suministros, encontró algo imposible de explicar: las casas estaban vacías, no había cuerpos, no había señales de lucha y más de un centenar de personas habían desaparecido sin dejar rastro. Solo quedaban dos palabras grabadas en madera: “CRO” y “CROATOAN”. Desde entonces, la llamada Colonia Perdida de Roanoke se ha convertido en uno de los mayores misterios históricos de América.
Contexto del caso
En 1587, aproximadamente 115 colonos ingleses llegaron a la isla de Roanoke, situada en la actual Carolina del Norte. La expedición estaba dirigida por el gobernador John White, quien poco después regresó a Inglaterra para conseguir suministros. Su intención era volver rápidamente, pero una serie de acontecimientos, incluida la guerra entre Inglaterra y España y la amenaza de la Armada Invencible, retrasaron su regreso durante casi tres años.
Cuando finalmente volvió en 1590 encontró el asentamiento abandonado. Las construcciones seguían en pie, no había señales evidentes de violencia y los colonos habían desaparecido. Entre ellos se encontraba su hija, su nieta y la pequeña Virginia Dare, considerada la primera niña inglesa nacida en territorio americano.
Teorías principales
Teoría 1: Se unieron a la tribu Croatoan
Actualmente es la hipótesis que muchos historiadores consideran más probable. Croatoan era el nombre de una isla cercana (actual isla de Hatteras) habitada por pueblos indígenas aliados de los ingleses. Diversas excavaciones arqueológicas han encontrado objetos europeos mezclados con asentamientos indígenas, lo que podría indicar convivencia e integración entre ambos grupos. Incluso investigaciones recientes han descubierto restos asociados a trabajos de herrería en Hatteras, algo que los colonos ingleses sí realizaban. Algunos arqueólogos creen que esto refuerza la teoría de la integración con los Croatoan.
Teoría 2: Fueron atacados
Durante siglos se creyó que los colonos pudieron haber sido exterminados por tribus hostiles o incluso por fuerzas españolas. Sin embargo, la ausencia de restos humanos, armas abandonadas o signos claros de combate hace que esta hipótesis haya perdido fuerza con el tiempo.
Teoría 3: Hambruna y dispersión
La colonia sufría problemas de abastecimiento desde sus primeros meses. Algunos investigadores creen que la escasez de alimentos obligó a los habitantes a dividirse en pequeños grupos y buscar refugio en distintas zonas del continente.
Teoría 4: Se trasladaron a otro asentamiento
Algunos estudios realizados sobre antiguos mapas de John White sugieren que los colonos pudieron desplazarse hacia el interior y construir un nuevo asentamiento fortificado lejos de la costa. Hallazgos arqueológicos en lugares conocidos como “Site X” han alimentado esta posibilidad.
Series, películas y documentales
Espectros de Roanoke (Wraiths of Roanoke, 2007): Película de terror y ficción histórica (original de Syfy). Narra la llegada de los colonos a la isla descubriendo el fuerte desierto y enfrentándose a maldiciones y espíritus en una lucha por la supervivencia.
American Horror Story: Roanoke (Temporada 6, 2016): Serie de terror / Ficción. Presentada bajo el formato de un documental paranormal dentro de la ficción (My Roanoke Nightmare), recrea los sucesos sobrenaturales detrás de la famosa desaparición y la palabra “Croatoan”. Disponible en Disney+.
Islas Misteriosas: La colonia perdida de la isla de Roanoke (2023): Análisis de las teorías sobre si se integraron con la tribu nativa Croatoan o sufrieron un destino fatal. Disponible en Movistar Plus+.
Roanoke: La colonia desaparecida: Investigación sobre inscripciones en piedra liderada por expertos para desentrañar la verdad de los 117 colonos.
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