Indalecio Prieto Tuero (1883–1962) fue uno de los dirigentes más influyentes del PSOE y una figura clave en los gobiernos republicanos durante la Guerra Civil. Representante del ala moderada del socialismo y conocido por su capacidad para tejer alianzas políticas antes del conflicto, durante la contienda ocupó cargos de enorme responsabilidad en los gabinetes de Francisco Largo Caballero y Juan Negrín, asumiendo carteras cruciales como la de Marina y Aire y, posteriormente, la de Defensa Nacional. Su labor fue determinante en el esfuerzo de organización estatal, impulsando la reorganización militar de la flota y del espacio aéreo republicano, así como la transformación de las columnas de milicianos desorganizadas en un Ejército Popular disciplinado, jerarquizado y profesional capaz de enfrentarse a los sublevados.
Prieto defendía una estrategia de guerra centralizada que le llevó a mantener fuertes tensiones con los sectores más radicales de su propio partido y con el Partido Comunista (PCE). Dotado de un agudo realismo político, fue consciente tempranamente de la enorme dificultad de ganar la guerra debido a la desproporción de fuerzas provocada por la intervención de las potencias fascistas, Alemania e Italia, a favor de Franco, y la inhibición de las democracias occidentales a través del Comité de No Intervención. Este pesimismo sobre el desenlace bélico chocó a menudo con la política de resistencia a ultranza y el optimismo de líderes como Juan Negrín, lo que provocó su distanciamiento y salida del gobierno en la fase final de la guerra. Tras la derrota, se exilió en México, donde ejerció como referente del socialismo español en el destierro hasta su muerte, siendo su figura fundamental para comprender los debates internos del republicanismo y el incesante esfuerzo de organización del Estado durante el conflicto.