Dos potentes terremotos separados por menos de 40 segundos han sacudido Venezuela, causando una gran destrucción y matando a más de 160 personas este miércoles. El Servicio Geológico de Estados Unidos calcula que el número final de víctimas puede contarse por decenas de miles. Este organismo estima que, casi con seguridad, habrá réplicas que pueden superar la magnitud 6 con casi un 30% de probabilidad. El sistema automático de estimación de riesgos del servicio geológico alerta de posibles desprendimientos y licuefacción, un fenómeno que puede provocar que los edificios se hundan en el terreno, como ha sucedido en terremotos en Japón. Este mismo servicio calcula entre 10.000 y 100.000 muertos con un 42% de probabilidad, y unas pérdidas económicas de entre 10.000 y 100.000 millones de dólares.
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Las golondrinas regresan mejor a casa si van en grandes bandadas
Todos los años, al acabar el verano, tras sacar adelante a sus polluelos, las golondrinas, vencejos y aviones vuelven al sur. En el caso de las que visitan los cielos europeos en primavera, sus cuarteles de invierno están en la cálida África. Para muchas especies americanas, la vuelta es a Sudamérica, incluida la Amazonia y el Cerrado brasileño. El seguimiento de estos viajes ha permitido detectar cómo emergen patrones de inteligencia colectiva entre las aves migratorias. Según publican en Science Advances, cuanto más grande es la bandada, mayor precisión en la ruta y el regreso a casa.
Una risa ancestral y otra puramente humana nacen en distintas regiones del cerebro
Quedas con alguien a tomar un café, quizás por primera vez, común en tiempos de aplicaciones de citas. Conversáis y, si la cosa va bien, colocas breves fragmentos de risa suave al final de sus frases. “Te escucho”, “me gusta lo que dices”, interpreta, y te devuelve más risas en instantes elegidos, midiendo volumen y duración. A veces, incluso, reís en sincronía. Pero, en un momento dado, una anécdota certera te arranca una carcajada contagiosa. Se añade así un eslabón a vuestro vínculo, sea añejo o incipiente, mediante un mecanismo espontáneo de conexión social que existe desde hace más tiempo que nuestra especie. Al llegar a casa te sientes muy bien y, por un momento, hasta has olvidado el dolor de espalda con el que amaneciste, y no es casualidad, sino fruto de la evolución.
Píldoras vivas contra el cáncer y tratamientos para los tumores más letales: España bate su récord de proyectos científicos de máximo nivel
Dos científicos españoles han conseguido por primera vez encadenar cuatro proyectos de investigación consecutivos otorgados por el Consejo Europeo de Investigación. Las ayudas de este organismo independiente de la Unión Europea están consideradas como la élite de la ciencia dentro del continente, y también fuera de él.
Nacen Riato y Sedello, las primeras cabras salvajes nacidas por fecundación in vitro que pueden salvar a otras especies en extinción
El veterinario Pablo Bermejo se inclina para mirar por un agujero en una puerta de chapa. Al otro lado hay tres cabras montesas adultas mirándole con cara de pocos amigos. Y ocultos entre sus patas, dos cabritos igual de alarmados que son los primeros del mundo en nacer por fecundación in vitro a partir de esperma y óvulos de machos y hembras muertos.
Cómo meter miles de espermatozoides en un espacio 10 veces más pequeño sin que se líen sus colas
Los espermatozoides de la mosca de la fruta son gigantescos, los más grandes de la naturaleza en relación a su tamaño. El macho de Drosophila melanogaster rara vez supera los 1,8 milímetros de largo. Sus espermatozoides miden lo mismo, 1.800 micras. Y no fabrica uno, sino miles, que se apelotonan en la vesícula seminal a la espera de toparse con una hembra. Tras la cópula, el problema lo tiene ella. Estos miles de células espermáticas acaban en las espermatecas y el receptáculo seminal. Allí están hasta dos semanas antes de llegar al útero y culminar esta fecundación en diferido. Ambos órganos son más cortos que un espermatozoide. ¿Cómo hacen las moscas para que no se enreden y se líen las colas? Una teoría planteada en los años setenta del siglo pasado y que está en la base de la era del plástico ha servido para encontrar la respuesta.
Efectos perjudiciales de la inteligencia artificial (IA)
Como ya nadie duda de que la IA ha venido para quedarse, son muchas las preguntas que nos hacemos sobre las consecuencias de su implantación a corto, medio y largo plazo. ¿Cambia la IA el funcionamiento básico del cerebro? ¿Usando la IA, aprendemos y mejoramos nuestro sistema cognitivo natural o simplemente nos apoyamos en ella para ejecutar propósitos? ¿Qué nos puede pasar si, tras usarla repetidamente, dejamos de hacerlo? ¿Recuperamos nuestras previas capacidades ejecutivas y podremos prescindir de la IA, o caeremos en algún estado de dependencia mental, de “mono” tecnológico? En definitiva, ¿vamos a perder capacidades mentales y de adaptación a nuestro entorno por un repetido uso de la IA?
La postal desconocida de Einstein, el abanico dedicado por Ortega y Gasset y otras joyas del padre de las matemáticas hispanas modernas
Hace algunas décadas, antes de la invasión de las pantallas, era costumbre que, cuando acababa el curso escolar, los chavales pasaran la carpeta a sus compañeros de clase para que dejaran dibujos, poemas subidos de tono y dedicatorias jocosas. De forma parecida, hace dos siglos, los hombres de la alta sociedad, que usaban abanicos, se los dedicaban unos a otros, en reuniones familiares o tertulias científicas y literarias. El abanico que contempla ahora EL PAÍS es una auténtica joya; los chascarrillos de esas carpetas de los ochenta se transforman aquí en pequeños y elegantes ripios de José Ortega y Gasset o Augusto Pi Suñer. También hay un curioso poema matemático, escrito con una caligrafía exquisita: “¿Qué es la vida? / Una ecuación que se plantea al nacer / y con inútil tesón / pretendemos resolver / sin hallar la solución. / Triunfar en esta porfía / hasta descubrir en dónde / entre el duelo y la alegría / la felicidad se esconde / es la gran sabiduría”.
¿Dónde ver el eclipse? Consulte la magnitud, la hora y la visibilidad en cada punto del país
El eclipse solar del 12 de agosto ofrecerá un espectáculo desigual, según el punto de España desde el que se observe. La franja de totalidad —donde la Luna ocultará por completo el Sol durante un máximo de casi dos minutos— abarcará cerca del 40% del territorio. En el resto del país, el fenómeno será parcial, con distintos grados de ocultación según la ubicación.
Mapa de sitios oficiales para ver el eclipse
Para gestionar concentraciones multitudinarias, las autoridades autonómicas, provinciales y municipales han previsto miradores para ver el fenómeno. Los espacios habilitados son lugares que combinan buena visibilidad del cielo, baja probabilidad de nubosidad en esa época del año y condiciones adecuadas para seguir el eclipse con seguridad. EL PAÍS ha recopilado, hasta el momento, 190 sitios oficiales que pueden consultarse en esta pieza.
Un párkinson por cada paciente
Carlos Jiménez Díaz, el padre de la medicina interna en España, recordaba a sus alumnos de posdoctorado cuando pasaba visita con ellos a los enfermos hospitalizados que “cada paciente es único”. En pocas enfermedades como el párkinson la frase cobra tanto sentido. La segunda patología neurológica más prevalente se manifiesta con numerosos síntomas y cada uno puede darse en unos pacientes pero no hacerlo en otros. Incluso el síntoma con el que popularmente se relaciona el párkinson, el temblor, solo se da en el 60% de las personas que sufren la enfermedad.