¿Son suficientes las leyes científicas para explicar cómo funciona el mundo? Nancy Cartwright (Estados Unidos, 81 años) lleva más de medio siglo cuestionándose si realmente lo hacen. La filósofa se ha dedicado a observar qué ocurre cuando esos principios se enfrentan a casos concisos en el terreno de lo real: en hospitales, en la economía o en las políticas públicas de los gobiernos.
Year: 2026
Menos mal que nos queda la ciencia, de momento
Decía George Orwell que, por mucho que se niegue la verdad, la verdad sigue existiendo. El papel preponderante de la ideología dogmática en esta nuestra sociedad actual creo que debe ser motivo de preocupación. En los extremos, cada vez más abundantes y convergentes, el conocimiento especializado no existe. ¿Podríamos haber imaginado no hace tanto tiempo que, en los supuestos países más avanzados del mundo, se iban a nombrar secretarios de gobierno que son anticientíficos?
El ratón orejudo de los Andes, el mamífero con la clave para sobrevivir a más de 6.000 metros de altura
En la cima del volcán Llullaillaco, frontera entre Chile y Argentina, solo hay roca, hielo y nieve. El paisaje, blanco y árido, parece despojado de cualquier rastro de vida. Cuando el fisiólogo evolutivo Jay Storz llegó a la cumbre, llevaba meses detrás de una historia. Unos montañistas le habían contado que, en el tope del segundo volcán activo más alto del mundo, habían observado a un pequeño ratón orejudo. Lo que suponía que viviese en la altura más extrema de la que se había podido documentar de un mamífero hasta ese momento: por encima de los 6.000 metros. “Cuando capturé el primero, no lo podía creer”, recuerda el estadounidense.
Mónica Bettencourt-Dias, bióloga: “La gran pregunta sobre el cáncer es cómo consigue sobrevivir a los tratamientos”
Mónica Bettencourt-Dias (Lisboa, 53 años) es la primera mujer y la primera persona de fuera de España que dirige el Centro de Regulación Genómica (CRG), en Barcelona, desde su creación en 2000. A sus mandos estarán 476 científicos de 47 nacionalidades distintas, una auténtica torre de Babel que es uno de los centros más prestigiosos y competitivos del mundo en su campo. Hija de un matemático y una investigadora en ciencias sociales, Bettencourt-Dias, doctora en Biología Molecular por el University College de Londres, desembarca en España tras una exitosa carrera en la que ha dirigido el Instituto Gulbekian de Ciencia, en Lisboa, ha encabezado el comité de políticas de la Organización Europea de Biología Molecular y presidido EU-Life, la alianza de los mejores centros de ciencia de la Unión Europea. Su especialidad científica son los centriolos, orgánulos de la célula tan desconocidos como esenciales para casi cualquier aspecto de la vida, incluido su primer capítulo, cuando un espermatozoide entra en el óvulo y crea la primera célula de la que proviene una persona. Bettencourt-Dias también es especialista en comunicación científica, y ha dedicado parte de sus esfuerzos a garantizar el acceso equitativo a la ciencia en países de África.
Un estudio apunta a que el sexo entre machos de escarabajo aumenta con el calor
Los escarabajos enterradores de la especie (Nicrophorus vespilloides) cuidan a su descendencia como pocos en el mundo de los insectos. Ambos progenitores colaboran para enterrar a los cadáveres de pequeños vertebrados con los que alimentan a sus larvas, además de limpiarlas y defenderlas de los depredadores. Para ello necesitan comunicarse con una gran precisión y lo hacen mediante sustancias químicas que detectan por el olfato. Si ese sistema invisible falla, todo se desequilibra, incluso puede afectar al reconocimiento de si un ejemplar es macho o hembra.
Mapa de sitios donde ver el eclipse total de Sol: EL PAÍS recopila más de 350 puntos de observación oficiales
El día de las dos noches, el próximo 12 de agosto, España se enfrenta al reto de acoger a hasta 15 millones de visitantes. Todos ellos, concentrados en una franja de 290 kilómetros de ancho que cruza el norte y este del país: en esa zona, que cubre casi la mitad del país, se hará de noche aún en pleno día debido a un eclipse total, que cruzará la península Ibérica por primera vez desde 1905. Al filo de las 20.30, muy cerca del verdadero anochecer, irrumpirá una extraña oscuridad durante un tiempo máximo de 110 segundos.
¿Dónde ver el eclipse?
El eclipse solar del 12 de agosto ofrecerá un espectáculo desigual, según el punto de España desde el que se observe. El mapa interactivo en esta pieza permite comparar horarios, porcentaje de ocultación y duración, tres factores clave para entender la intensidad del evento. Muestra también una capa de sombras que permite comprobar si el Sol estará visible en el máximo del eclipse o si quedará oculto por el relieve.
Un tercio de los españoles se informa sobre ciencia y salud con IA aunque desconfíe de ella
La información sobre nutrición, tecnología o salud interesa cada vez a más personas, pero el ecosistema en el que esta se mueve está plagado de bulos difíciles de esquivar, detectar y frenar. En 2022, el primer Informe sobre la Desinformación Científica en España reportaba que una de cada 10 personas no se siente nada segura de que la información que recibe sea veraz. Entonces, la pandemia del coronavirus inundaba aún los medios y mucha de la desinformación científica giraba en torno a las vacunas, el número de muertes o las vías de contagio. Ahora, a este ecosistema se ha añadido que la inteligencia artificial (IA) y los bulos, tanto en los canales digitales como en el boca a boca, apelan más a nuestro bienestar diario o al cambio climático.
Los elefantes de Aníbal sufrieron menos que sus hombres al cruzar los Alpes
En el año 218 a. C., el general cartaginés Aníbal cruzó los Alpes en 15 días con 46.000 hombres y 37 elefantes de guerra, culminando una marcha forzada de mil kilómetros desde España. Fue una de las hazañas militares más extraordinarias de la historia y también uno de sus enigmas más resistentes: nadie sabe con certeza por dónde cruzó las montañas el general. Un estudio publicado hoy en la revista PNAS aborda la pregunta desde un ángulo inédito: la energía que costó la travesía. Y la investigación llega a una curiosa conclusión: los soldados lo pasaron mucho peor que los enormes elefantes.
De Darwin a los topillos: la paradoja de la atracción entre primos
Julie y Mark son hermanos. Están viajando juntos por Francia en sus vacaciones de verano de la universidad. Una noche se quedan solos en una cabaña cerca de la playa. Deciden que sería interesante y divertido hacer el amor. Una experiencia nueva. Julie toma píldoras anticonceptivas y Mark también usa un condón, por seguridad. Ambos disfrutan haciendo el amor, pero deciden no volver a hacerlo. Conservan esa noche como un secreto especial, lo que los hace sentirse aún más cercanos el uno al otro. ¿Cómo te hace sentir esto? ¿Estuvo bien que hicieran el amor?
Ratones y humanos olfatean igual
Hace apenas un año se supo que los roedores, que son casi la mitad de las especies de mamíferos, también tienen uñas que les ayudaron a conquistar el planeta. Ahora, dos nuevas investigaciones diferentes vuelven a encontrar algo en común entre humanos y ratones: la olfacción. Partiendo de extremos diferentes, han descubierto que los roedores, como nosotros, también olfatean de una sola vez y que las personas procesan los olores en ráfagas, como hacen esos animales.