Brasil, curso 2021. Un puñado de alumnos adolescentes confinados por la pandemia se asoma con desgana a la pantalla desde sus casas. Tienen clase de Biología. La profesora Gláucia Silva, de 32 años, sabe que es urgente encontrar alguna estrategia que los enganche al temario de Biología. Toca plantas. En esas está cuando recuerda una conexión nada obvia que le vino a la cabeza en 2020 al ver un vídeo de Taylor Swift (Silva es una swiftie, una fan de la estadounidense). En Cardigan, la diva toca un piano de cola totalmente cubierto de musgo. Cuenta Silva en una entrevista que ahí empezó a germinar su proyecto para enseñar botánica con vídeos de la artista, que culminó en una ponencia en el Congreso Internacional de Botánica, en Madrid en 2024, y en un artículo científico publicado en 2025 en Annals of Botany.
Année : 2026
Luca Parmitano, astronauta de Artemis 3: “Faltan mujeres porque se han priorizado las necesidades de la misión”
Cuando, en mayo de 2009, le seleccionaron para convertirse en astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), Luca Parmitano (Paternò, Italia, 49 años) no imaginaba que menos de 20 años después formaría parte de la historia. A este siciliano apasionado por el deporte y la lectura, licenciado en Ciencias Políticas y piloto de pruebas de la Aeronáutica Militar Italiana, nunca le ha faltado ambición. Ha pasado 367 días en el espacio en dos misiones, una en 2013 y la otra en 2019.
España redobla su apuesta para albergar el mayor telescopio del hemisferio norte
España está más cerca que nunca de convertirse en la sede del mayor telescopio del hemisferio norte de la Tierra, que se ubicaría en la isla Canaria de La Palma en lugar de en Hawaii, en Estados Unidos. La construcción de este magaproyecto científico lleva años paralizada por el rechazo de la población local de la isla estadounidense. Desde la llegada de Trump al poder, el proyecto ha sufrido, además, recortes presupuestarios que lo han tocado de muerte. España quiere aprovechar la situación para convencer al consorcio que promueve el proyecto, formado por Japón, India, Canadá y dos importantes universidades estadounidenses, y está ultimando una “oferta de Estado” histórica de 1.000 millones de euros si finalmente el telescopio se queda en Canarias. El único pero es el tiempo: esta propuesta caduca en septiembre.
Una ‘Pompeya vegetal’ de hace 74 millones de años reescribe la historia de las plantas
Las angiospermas, las plantas con flores, dominan hoy el planeta. Se estima que el 90% de las miles de especies vegetales tienen flores, semillas y estructuras (llamadas diásporas) para protegerlas y propagarse. Pero no siempre fue así. De hecho, aparecieron hace unos 130-135 millones de años en el Cretácico, cuando la vida ya llevaba miles de millones de años evolucionando en el planeta. Hasta ahora se creía que al principio su presencia fue muy discreta, opacada por las coníferas, helechos, cícadas (similares a las palmeras), todas ellas gimnospermas que dominaban el paisaje. Era algo parecido a lo que les sucedió a los primeros mamíferos, oscurecidos por el reinado de los dinosaurios. La idea dominante es que solo tras su extinción fue cuando las plantas con flores —como también sucedió con los mamíferos— crecieron, se multiplicaron y colonizaron la Tierra. Pero acaba de encontrarse todo un bosque fósil, de antes de esa extinción masiva, y es tan rico en angiospermas que ese relato se ha caído.
Dos temblores superficiales en 39 segundos y mucha energía por liberar: por qué los terremotos de Venezuela han sido tan destructivos
Dos potentes terremotos separados por menos de 40 segundos han sacudido Venezuela, causando una gran destrucción y matando a más de 160 personas este miércoles. El Servicio Geológico de Estados Unidos calcula que el número final de víctimas puede contarse por decenas de miles. Este organismo estima que, casi con seguridad, habrá réplicas que pueden superar la magnitud 6 con casi un 30% de probabilidad. El sistema automático de estimación de riesgos del servicio geológico alerta de posibles desprendimientos y licuefacción, un fenómeno que puede provocar que los edificios se hundan en el terreno, como ha sucedido en terremotos en Japón. Este mismo servicio calcula entre 10.000 y 100.000 muertos con un 42% de probabilidad, y unas pérdidas económicas de entre 10.000 y 100.000 millones de dólares.
Las golondrinas regresan mejor a casa si van en grandes bandadas
Todos los años, al acabar el verano, tras sacar adelante a sus polluelos, las golondrinas, vencejos y aviones vuelven al sur. En el caso de las que visitan los cielos europeos en primavera, sus cuarteles de invierno están en la cálida África. Para muchas especies americanas, la vuelta es a Sudamérica, incluida la Amazonia y el Cerrado brasileño. El seguimiento de estos viajes ha permitido detectar cómo emergen patrones de inteligencia colectiva entre las aves migratorias. Según publican en Science Advances, cuanto más grande es la bandada, mayor precisión en la ruta y el regreso a casa.
Una risa ancestral y otra puramente humana nacen en distintas regiones del cerebro
Quedas con alguien a tomar un café, quizás por primera vez, común en tiempos de aplicaciones de citas. Conversáis y, si la cosa va bien, colocas breves fragmentos de risa suave al final de sus frases. “Te escucho”, “me gusta lo que dices”, interpreta, y te devuelve más risas en instantes elegidos, midiendo volumen y duración. A veces, incluso, reís en sincronía. Pero, en un momento dado, una anécdota certera te arranca una carcajada contagiosa. Se añade así un eslabón a vuestro vínculo, sea añejo o incipiente, mediante un mecanismo espontáneo de conexión social que existe desde hace más tiempo que nuestra especie. Al llegar a casa te sientes muy bien y, por un momento, hasta has olvidado el dolor de espalda con el que amaneciste, y no es casualidad, sino fruto de la evolución.
Píldoras vivas contra el cáncer y tratamientos para los tumores más letales: España bate su récord de proyectos científicos de máximo nivel
Dos científicos españoles han conseguido por primera vez encadenar cuatro proyectos de investigación consecutivos otorgados por el Consejo Europeo de Investigación. Las ayudas de este organismo independiente de la Unión Europea están consideradas como la élite de la ciencia dentro del continente, y también fuera de él.
Nacen Riato y Sedello, las primeras cabras salvajes nacidas por fecundación in vitro que pueden salvar a otras especies en extinción
El veterinario Pablo Bermejo se inclina para mirar por un agujero en una puerta de chapa. Al otro lado hay tres cabras montesas adultas mirándole con cara de pocos amigos. Y ocultos entre sus patas, dos cabritos igual de alarmados que son los primeros del mundo en nacer por fecundación in vitro a partir de esperma y óvulos de machos y hembras muertos.
Cómo meter miles de espermatozoides en un espacio 10 veces más pequeño sin que se líen sus colas
Los espermatozoides de la mosca de la fruta son gigantescos, los más grandes de la naturaleza en relación a su tamaño. El macho de Drosophila melanogaster rara vez supera los 1,8 milímetros de largo. Sus espermatozoides miden lo mismo, 1.800 micras. Y no fabrica uno, sino miles, que se apelotonan en la vesícula seminal a la espera de toparse con una hembra. Tras la cópula, el problema lo tiene ella. Estos miles de células espermáticas acaban en las espermatecas y el receptáculo seminal. Allí están hasta dos semanas antes de llegar al útero y culminar esta fecundación en diferido. Ambos órganos son más cortos que un espermatozoide. ¿Cómo hacen las moscas para que no se enreden y se líen las colas? Una teoría planteada en los años setenta del siglo pasado y que está en la base de la era del plástico ha servido para encontrar la respuesta.