Cartagena, fundada en 229 a.C. por Asdrúbal, fue conquistada por Roma en 209 a.C., convirtiéndose en Carthago Nova. Tras la caída del Imperio Romano, pasó por periodos de dominio bizantino, destrucción visigoda y posterior declive. En el siglo XVIII, su puerto adquirió importancia militar, y en el XIX prosperó con la minería. Hoy destaca por su industria naval, el refinado de petróleo y la exportación agrícola, siendo una base naval clave en España.