Cartagena, fundada en 229 a.C. por Asdrúbal, fue conquistada por Roma en 209 a.C., convirtiéndose en Carthago Nova. Tras la caída del Imperio Romano, pasó por periodos de dominio bizantino, destrucción visigoda y posterior declive. En el siglo XVIII, su puerto adquirió importancia militar, y en el XIX prosperó con la minería. Hoy destaca por su industria naval, el refinado de petróleo y la exportación agrícola, siendo una base naval clave en España.

La Secretaria General de Investigación, Eva Ortega, y el director de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), Domènec Espriu, asistieron en representación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) al acto de recibo del Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides en el Arsenal de Cartagena, tras la XXXVII Campaña Antártica Española 2023/2024 . Durante la campaña, se desarrollaron 30 proyectos de investigación , de los cuales 19 fueron financiados por la AEI a través de convocatorias nacionales y europeas. Los estudios se realizaron en las bases antárticas españolas Juan Carlos I, Gabriel de Castilla y el Campamento Internacional Byers .