ABC | Ciencias con Priscila

China llegó a Kamo'oalewa, el misterioso asteroide que podría cambiar lo que sabemos sobre la Luna

1 semana 5 días ago

La sonda china Tianwen-2 se ha acercado con éxito a Kamo-o-Arewa, un cuasisatélite de la Tierra, y ha comenzado su exploración científica a una distancia de aproximadamente 20 km. El plan es traer muestras de la superficie terrestre a finales de 2027.

Ritsuko Kawai

Encuentran un azúcar del espacio interestelar que puede explicar la receta de la vida primigenia

El País Ciencia

1 semana 6 días ago

El estudio liderado por españoles detecta en el centro de la Vía Láctea señales de moléculas que pudieron participar en el origen de la vida, transportadas hasta la Tierra por meteoritos

Ana Lozano del Campo

EE.UU. autoriza el espejo gigante espacial para iluminar la Tierra a demanda por la noche

ABC

1 semana 6 días ago

Ni las advertencias de los astrónomos ni las quejas del público lo han impedido. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE.UU. ha autorizado a Reflect Orbital su polémico espejo espacial gigante para reflejar la luz solar a demanda. La compañía californiana pretende lanzar el primer prototipo, denominado Earendil-1, este mismo año para llegar a los 50.000 en 2035. El objetivo es alimentar paneles solares, iluminar áreas recónditas o proporcionar luz a equipos de rescate por la noche. La licencia se ha otorgado a pesar de la fuerte oposición de los astrónomos, que han advertido de que estos espejos arruinarán el cielo nocturno y las observaciones de los telescopios, además de distraer a los pilotos de aviones y conductores, e interferir en el reloj biológico de personas, animales y plantas.Sin embargo, la FCC ha considerado que «los riesgos de daño mencionados en el expediente con respecto al reflector solar de Reflect Orbital no guardan relación con el papel de la Comisión en la autorización del uso del espectro de radiofrecuencia». Es decir, los posibles riesgos del prototipo no son algo que ellos contemplen.Tecnologías novedosasEl prototipo se situará a unos 640 kilómetros de altura y desplegará un material reflectante desde el tamaño de una caja de zapatos hasta formar un espejo cuadrado de unos 18 metros de ancho. El espejo será capaz de reflejar sobre la superficie terrestre un círculo de luz comparable al de la luna llena de unos 5 kilómetros de diámetro. Cuando el enjambre llegue a 50.000 satélites alcanzarán niveles de iluminación de 36.000 lux (como la luz del día) durante varias horas y 100 lux (como el resplandor de una habitación al atardecer) las 24 horas del día, los siete días de la semana.Ben Nowack, cofundador y director ejecutivo de Reflect Orbital, ha agradecido a la FCC «por reconocer la importancia de probar tecnologías novedosas en el espacio». A su juicio, la licencia es «el primer paso para probar rigurosamente la eficacia de nuestra tecnología y las medidas de seguridad que hemos desarrollado». Reflect Orbital mantiene que su energía es limpia y que puede reemplazar a los combustibles fósiles y, por lo tanto, mejorar el cambio climático. Considera además que amplía el potencial de la energía solar, que no funciona por la noche, haciendo que esté disponible siempre que se necesite sin necesidad de crear nuevas infraestructuras. Sus servicios también podrían utilizarse para iluminar zonas de desastre como terremotos o incendios y misiones de búsqueda y rescate; prolongar la jornada laboral, mejorar la seguridad de emplazamientos remotos o aumentar el rendimiento de los cultivos. «Nos entusiasma demostrar cómo funciona nuestra tecnología e introducir una tecnología limpia y transformadora que el mundo necesita con urgencia», ha declarado Nowack. Cegar telescopiosLejos de ese entusiasmo, los detractores creen que los espejos de esta constelación de satélites pueden distraer a los pilotos de aviones, cegar las imágenes de telescopios y observatorios astronómicos e incluso modificar los ritmos circadianos, el reloj biológico interno que regula procesos como el sueño, la temperatura y la producción de hormonas de personas, animales y plantas. Por ejemplo, los animales no sabrían cuándo despertar o dormir, cuándo migrar o reproducirse... Y las plantas tendrían problemas para saber cuándo florecer.Recientemente, un estudio del Observatorio Europeo Austral (ESO) advertía de que los satélites de Reflect Orbital serían los más brillantes jamás puestos en órbita, con consecuencias dañinas para las observaciones astronómicas. Según sus cálculos, los artefactos parecerían cuatro veces más brillantes que la Luna llena dentro del haz reflejado. Incluso sin apuntar su haz al observador, brillarían tanto como el planeta Venus. Desde algunas ciudades, estos satélites serían las únicas 'estrellas' visibles. La constelación al completo haría el cielo hasta tres o cuatro veces más brillante en general.

Judith de Jorge

Del castillo templario a un paseo en barco: los lugares oficiales más singulares para ver el eclipse en España

ABC

1 semana 6 días ago

La cuenta atrás para el 12 de agosto, el día en que tendrá lugar el próximo eclipse total de Sol ya ha comenzado y numerosas administraciones han empezado a organizar espacios oficiales para facilitar una observación segura y convertir el fenómeno astronómico en una experiencia turística. Aunque muchas comunidades todavía ultiman sus planes, ya existe una amplia oferta de emplazamientos repartidos por buena parte de la franja afortunada, con propuestas que van desde observar el fenómeno desde un castillo medieval hasta disfrutar de la experiencia en un paseo científico en barco.El objetivo es doble: por un lado, se intenta ofrecer lugares preparados para acoger a miles de visitantes; y, por otro, aprovechar el enorme atractivo de un acontecimiento que no volverá a repetirse con estas características en décadas y que no ha tenido lugar en España desde hace un siglo. Además de las habituales zonas de observación, muchas propuestas incorporan actividades culturales, divulgación científica, restauración o incluso opciones de acampada para quienes quieran vivir el eclipse desde primera hora.Las ofertas más originalesAragón es una de las comunidades con una oferta más amplia y variada. Entre sus propuestas destaca MotorLand Aragón, en Alcañiz, donde el circuito de velocidad se transformará por un día en un gran observatorio al aire libre con servicios para los asistentes. También figuran espacios tan poco habituales como el antiguo aeródromo de Calamocha, la estación de esquí de Javalambre –con acceso mediante telesilla hasta la cima y enclave seleccionado por la Agencia Espacial Europea (ESA) para retransmitir el evento al resto del mundo– o varios recintos habilitados para caravanas y vehículos particulares.Navarra también se suma con decenas de propuestas, como la de Peralta, donde se habilitarán zonas de estacionamiento reservadas, puntos de información, aseos, restauración, agua potable y asistencia sanitaria. Además de la observación del eclipse, los visitantes podrán aprovechar la jornada para recorrer el casco histórico y algunos de los principales atractivos patrimoniales del municipio.Miles de puntos se reparten por todo el centro y norte de la península, con todo tipo de apuestas divulgativas y de ocioCantabria apuesta por una experiencia diferente: contemplar el eclipse desde el mar. Santander ofrecerá un paseo en barco por la bahía acompañado de explicaciones científicas a cargo de especialistas del Instituto de Física de Cantabria (IFCA), en una actividad organizada junto a la Universidad de Cantabria y el equipo de divulgación Big Van Ciencia.Castilla y León también propone uno de los escenarios más llamativos entre los 73 puntos repartidos por toda su geografía y señalados como puntos de observación posibles. Ponferrada convertirá el Castillo de los Templarios en un gran punto de observación equipado con telescopios conectados a pantallas gigantes, animación, reparto de gafas homologadas y espacios adaptados para personas con movilidad reducida. Un escenario histórico para presenciar uno de los espectáculos naturales más esperados.Y Galicia prepara varios puntos oficiales en La Coruña. Aunque la programación definitiva sigue cerrándose, ya está previsto habilitar tres espacios de observación, un dispositivo especial de tráfico, actividades culturales como conciertos y zonas accesibles para facilitar la participación del público.Madrid y alrededoresEn Castilla-La Mancha, una de las propuestas más accesibles será la de Azuqueca de Henares (Guadalajara), situada a apenas media hora de Madrid. Su proximidad a la capital la convierte en una alternativa especialmente atractiva para quienes quieran evitar desplazamientos más largos. Además, el municipio recuerda que desde la Comunidad de Madrid el eclipse total solo podrá contemplarse en la zona norte de la región, por lo que Azuqueca se presenta como uno de los puntos más cercanos para disfrutar plenamente del fenómeno. Precisamente en la Comunidad de Madrid, el protagonismo recaerá en Buitrago de Lozoya. Las piscinas naturales de Riosequillo serán el escenario del denominado Festival del Eclipse, que combinará la observación astronómica con actividades familiares, oferta gastronómica mediante food trucks y un ambiente festivo durante toda la jornada.Cataluña ha elegido un enclave emblemático de Lleida como la Seu Vella y la zona de Els Mangraners. Además de la observación, el programa incluirá música durante toda la tarde, servicio de bar y reparto gratuito de gafas para seguir el eclipse con seguridad.En la Comunidad Valenciana sobresale la propuesta de Benasal, en Castellón. El punto de observación se ubicará en el entorno de la ermita de Sant Cristòfol, un enclave rural pensado para quienes buscan contemplar el eclipse en plena naturaleza. El espacio contará con servicios básicos para los asistentes, aunque el acceso y el estacionamiento estarán limitados.La diversidad de propuestas demuestra que el eclipse será mucho más que un fenómeno astronómico. Castillos, montañas, circuitos de velocidad, playas, barcos o festivales familiares forman parte de una oferta que busca convertir unos pocos minutos de oscuridad en una experiencia inolvidable para miles de personas llegadas de toda España y del extranjero.

Delegaciones ABC

Meteoríticas, las científicas que cazan meteoritos en Brasil

El País Ciencia

1 semana 6 días ago

El grupo busca fósiles cósmicos e intenta adelantarse a los coleccionistas mientras divulga su importancia para desentrañar los secretos del sistema solar

Naiara Galarraga Gortázar

Científicos adolescentes miden la contaminación por plásticos de los ríos de Europa

El País Ciencia

1 semana 6 días ago

Los datos recogidos por un proyecto de ciencia ciudadana de la Unión Europea en colaboración con los colegios están empezando a revolver las aguas

Tom Cassauwers

EE UU aprueba el lanzamiento de un satélite espejo capaz de reflejar la luz solar e iluminar la Tierra durante la noche

Wired Ciencias

1 semana 6 días ago

La FCC autorizó a Reflect Orbital la construcción, lanzamiento y operación de Eärendil-1, un satélite espejo que reflejará luz solar hacia la Tierra durante la noche. “Para la astronomía óptica, esto supone una amenaza existencial”, indicó la ESO.

Javier Carbajal

Las matemáticas que permiten reconocer cualquier canción en segundos

ABC

1 semana 6 días ago

Estás en una cafetería y escuchas una canción que te encanta. Sacas tu móvil del bolsillo, abres una aplicación de reconocimiento de audio y, tan solo en unos segundos, sabes cuál es el nombre de la canción y su intérprete. ¿Cómo es posible identificar un tema, entre los millones existentes, incluso con ruido de fondo o en directo? Detrás de esta tecnología se esconde un sofisticado entramado matemático que convierte el sonido en una especie de 'huella digital' única, que permite diferenciar, de forma muy precisa, cada grabación. La teoría de Fourier, responsable de muchos procesos tecnológicos de hoy en día, es la base de todo ello.Para caracterizar matemáticamente un sonido, el caso más sencillo es estudiar el que emite una cuerda que vibra. La descripción matemática de este fenómeno se remonta a los tiempos de los pitagóricos de la antigua Grecia. Ellos ya sabían, a raíz de una serie de experimentos con el sonido que producían cuerdas de diferentes longitudes, que existía una profunda conexión entre los números naturales y las armonías consonantes y disonantes.A lo largo de los siglos, los fundamentos pitagóricos fueron ampliados y desarrollados tanto desde una perspectiva teórica como experimental, pero no sería hasta después de la edad media cuando se produjeron avances sustanciales. En el s. XVII, se había observado en el laboratorio que, cuando se hace sonar una cuerda de un instrumento, el sonido resultante se compone de los llamados armónicos, tonos más o menos altos que determinan tanto la nota musical que produce el sonido como el propio timbre del instrumento. Pero esto solo quedó descrito matemáticamente en 1747, con el trabajo de Jean le Rond D'Alembert, en su formulación de la llamada ecuación de la cuerda vibrante. Sus soluciones describen la forma de una cuerda elástica en vibración a lo largo del tiempo.Sin embargo, entonces faltaban herramientas matemáticas para poder estudiar las propiedades de las soluciones de forma rigurosa. Frente a ello, a principios del s. XIX, el trabajo seminal de Joseph Fourier desencadenó una teoría que arrojó luz al problema. Según Fourier, las soluciones a la ecuación de la cuerda vibrante representaban una superposición de ondas de diferentes frecuencias y amplitudes.Su revolucionaria teoría permitía expresar (casi) cualquier función como una suma infinita de funciones trigonométricas, es decir, senos y cosenos, de todas las frecuencias posibles. Cada frecuencia tiene asociado un «peso», lo que significa que, en la descomposición por ondas de una función, algunas frecuencias serán «más importantes» que otras.Esta idea tiene una profunda conexión con el conocimiento experimental sobre el sonido de los siglos anteriores. Los armónicos, que se sabía que componían cada sonido, son desde un punto de vista matemático, precisamente, los senos y cosenos de los que hablaba Fourier. Es decir, cada término de la suma infinita de Fourier se corresponde a un armónico; el primer término corresponde a la onda de menos frecuencia (la que vibra con menos velocidad), que en el sonido se asocia al llamado armónico fundamental, el cual determina su nota musical; mientras que el resto de términos, las ondas de frecuencias sucesivamente más altas, son los armónicos que caracterizan el timbre del instrumento.magen de las primeras cuatro sumas parciales de la serie de Fourier para una onda cuadrada. A medida que se añaden más armónicos, las sumas parciales convergen hacia la onda cuadrada. WikipediaEsta es la base de las huellas digitales de las canciones, que permiten reconocerlas y que de forma técnica se conocen como espectrogramas. Estos son gráficas que representan el tiempo transcurrido de una canción frente a una escala de frecuencias y asignan un color a cada punto de este espacio de tiempo-frecuencia; las frecuencias más presentes (o con más peso) en el sonido en un instante de tiempo son representadas con colores más vivos, mientras lo contrario pasa con frecuencias de menos peso. El resultado es un mapa de calor, parecidos a los empleados en meteorología.Espectrograma de un sonido, en el que las frecuencias se muestran a lo largo del eje vertical, y el tiempo en el eje horizontal. La intensidad del color aumenta con la densidad. WikipediaLa teoría de Fourier también permite producir cada espectrograma de forma rápida y eficiente. Con este fin, se toman muestras del sonido en intervalos de tiempo muy pequeños sobre los cuales se aplica la transformada de Fourier, una herramienta matemática que es capaz de transformar muestras de sonido en las amplitudes o «pesos» que tienen las diferentes frecuencias que lo conforman. Después, a cada amplitud se le asigna un color más o menos vivo dependiendo de cuán grande sea la misma y se representa en el mapa de calor. Este proceso se repite muchas veces hasta haber codificado el sonido de modo gráfico para el intervalo de tiempo total.Pero, ¿qué pasa si hay ruido en la cafetería en la que grabamos la canción? ¿Cómo se distinguen las frecuencias de la canción con las de la conversación de la mesa de al lado? La idea es simple: en presencia de ruido, las frecuencias de la canción con más peso deberían sobrevivir mejor a las posibles distorsiones del sonido. Por ello, se simplifica el espectrograma, quedándose solo con los puntos de color más vivo, produciendo el llamado «mapa de constelaciones» del sonido.Ahora bien, una vez se dispone de este mapa que distingue nuestra canción, ¿cómo encontramos otro lo suficientemente parecido en una base de datos de millones de canciones, sin tardar demasiado tiempo?Cabe la posibilidad de que haya ciertos puntos del espectrograma que no sobrevivieran al ruido, por lo que en vez de comparar de modo convencional nuestro mapa de constelaciones con el de las canciones de la base de datos, se buscan coincidencias en los patrones que siguen. Es decir, si se observa que en nuestro mapa hay, por ejemplo, un sonido de 500 Hz de frecuencia y 0.3 segundos después aparece uno de 1200 Hz, se busca en la base de datos mapas que compartan este mismo patrón. Esto se hace sucesivamente con otras parejas de puntos tiempo-frecuencia hasta encontrar la canción buscada.MÁS INFORMACIÓN noticia Si El paseo imposible que hizo surgir nuestras redes sociales noticia Si El número pi, la constante milenaria que aún desafía a los matemáticos noticia No Dos trayectorias, un mismo hito: las únicas mujeres con el 'Nobel de las Matemáticas' noticia No Las matemáticas desmontan los mitos de la Lotería: tu número favorito no tiene más opcionesEs interesante señalar que los métodos que componen el algoritmo de estas aplicaciones no fueron desarrollados para este fin en concreto, sino que son consecuencia de un cúmulo de avances en el área a lo largo de las décadas anteriores. Estos mismos conocimientos fueron primero aplicados en numerosos campos, desde las telecomunicaciones hasta el procesamiento de imágenes y sonido, medicina, o los sistemas de navegación. Muchos de los progresos se debieron al imprescindible trabajo de diversas investigadoras del siglo XX, como Hedy Lamarr , pionera en lo que hoy conocemos como comunicaciones inalámbricas, como el WiFi; Ingrid Daubechies , reconocida por sus aportaciones al campo de procesamiento de imágenes; o Karen Spärck Jones , quien desarrollo métodos que permitieron a los ordenadores identificar y recuperar información automáticamente, sentando algunas de las bases de los sistemas modernos de búsqueda y reconocimiento.Mencía Reborido es investigadora predoctoral del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT).Entre teoremas es una sección de matemáticas para todos los públicos impulsada por el Instituto de Ciencias Matemáticas (CSIC-UAM-UC3M-UCM)Edición y coordinación: Ágata Timón (ICMAT-CSIC)

Mencía Reborido

Confirmada: la causa de la extinción masiva más grande en la historia de la Tierra

Wired Ciencias

1 semana 6 días ago

Hace 252 millones de años, la mayor extinción del planeta transformó los océanos. Un estudio revela que la diferencia entre sobrevivir o desaparecer estuvo en la capacidad de los organismos para soportar el calentamiento y la pérdida de oxígeno.

Javier Carbajal

Logran en un laboratorio el efecto que produce un agujero negro al girar

Wired Ciencias

2 semanas ago

Un sistema electrónico reprodujo de forma análoga las condiciones de rotación de un agujero negro para observar un fenómeno predicho por la física desde 1969.

Jorge Garay